A startup gaúcha Protege Química conquistou a Batalha de Startups durante o Gramado Summit, realizado na última sexta-feira (8). A empresa apresentou um creme inovador que forma uma barreira protetora na pele, diminuindo a absorção de nicotina durante a colheita de tabaco. O anúncio da vitória aconteceu no palco principal do evento, que contou com mais de 70 startups inscritas, das quais 14 foram selecionadas para as fases finais da competição.

Fundada por duas profissionais da área de química de Santa Cruz do Sul, um município conhecido pela produção de tabaco, a startup criou uma tecnologia especialmente voltada para os trabalhadores rurais que lidam diariamente com a "doença da folha verde", uma intoxicação resultante do contato da nicotina com a pele.

O creme atua como uma "peneira química", permitindo que a pele respire enquanto bloqueia a entrada das moléculas de nicotina. De acordo com a startup, existem mais de 600 mil trabalhadores em lavouras de tabaco no Brasil. Com a patente de invenção garantida e reconhecimento em fóruns internacionais, a empresa já comercializou aproximadamente 11 mil unidades do produto, que pode ser encontrado em farmácias e agropecuárias nas principais regiões produtoras de tabaco do país. Além disso, a Protege Química está iniciando um processo de internacionalização para expandir suas vendas para o exterior.

A vitória no evento não apenas proporciona visibilidade nacional, mas também abre portas para a possibilidade de um investimento entre R$ 200 mil e R$ 1 milhão, em parceria com a Ventiur, um grupo de investimento associado à competição. A nona edição do Gramado Summit chega ao fim após três dias de palestras, rodadas de negócios e grande movimentação de público na Serra Gaúcha. A organização já confirmou as datas da próxima edição, que ocorrerá de 5 a 7 de maio de 2027, marcando a décima edição do evento, com venda de ingressos já disponível e promoções para compras antecipadas.